2024年8月，西太平洋，“蛟龙”号载人深潜器完成第300次深潜任务。
同年11月，“蛟龙”号接受升级改造。2025年2月完成水池试验，3月开展关键作业能力提升应用海试。
作为经略深海的“国之重器”，“蛟龙”号自2012年6月在马里亚纳海沟创下了7062米世界同类作业型潜水器最大下潜纪录以来，备受世人瞩目。
此次升级改造，“蛟龙”号有哪些新改变、新技能？国家深海基地管理中心负责人对此进行了介绍。
动力更足
据介绍，新配装的“蛟龙”号推进器有四片桨叶，之前的桨叶是三片。通过推进系统结构的调整提高动力，“蛟龙”号的速度由每小时2.5海里，提升到3海里以上，并且实现了装备的国产化。
升级改造后的“蛟龙”号，完成7000米级大容量、长寿命、高能量密度锂电池系统和高效推进系统换装，优化升级了海水液压浮力调节系统、完成扩展应急液压系统接口等，能够更好地保障“蛟龙”号推进器的转向和上浮、下潜等作业要求。
值得一提的是，用高能量密度的柔性锂电池组，替换原来的锌银电池组，既提高了“蛟龙”号的能量储备，又大大降低了“蛟龙”号下潜作业的成本。
“眼观六路”
除了动力更足，升级改造提升了“蛟龙”号的超高清水下视像能力。
灯光和观察系统是“蛟龙”号深海航行的“眼睛”。摄像设备升级为广视角、高辨别度的超高清视频设备，视频传输系统升级为更高效的视频传输系统，可为科学考察任务积累重要的视频数据。后续，“蛟龙”号还将在前端新增灯阵，并在尾部和底部加装照明灯，提升水下探测范围和对精细目标的搜寻能力。
同时，“蛟龙”号实用性作业工具包和“蛟龙”号故障诊断辅助决策系统也得到应用，以满足“蛟龙”号在水下探测的需求，提升潜水器水下作业效能。
此次升级改造是由国家深海基地管理中心牵头组织实施的国家重点研发计划“‘蛟龙’号关键作业技术能力提升及科学应用”项目内容，共开展了“蛟龙”号电源动力、推进、液压、电气、观通等关键部件的技术能力提升和系统研制。
升级改造后的“蛟龙”号进行了多次水池试验，发现并解决磨合期存在的问题。下一步，“蛟龙”号计划开展海山、海沟等典型深海环境生物多样性研究科学考察航次。
整装待发
据“蛟龙”号潜航员介绍，随着我国大洋工作的持续开展，“蛟龙”号进入较为密集的业务化运行阶段。“蛟龙”号承担了一系列中国大洋科学考察航次下潜任务，目前共完成深潜作业317次，携带100余名科研人员在太平洋、印度洋和大西洋等海域执行深海科学考察任务。
仅以2024年为例：上半年“蛟龙”号在南北大西洋洋中脊诸多典型生境执行深潜作业任务46次，完成我国首次大西洋载人深潜航次；下半年“蛟龙”号执行首个国际合作航次下潜任务，携带8名外籍科学家在太平洋完成“数字化深海典型生境”大科学计划首个大洋航次任务……
在如此密集的业务化运行需求下，如何利用较短的空档时间、高效率地完成装备升级改造任务，成为本次升级改造最大的困难。
为了顺利完成本次升级改造，科研人员开展了大量前期准备工作：充分调研科学需求，在航次执行期间，了解国内外搭载科学家的应用需求，并融入升级改造内容；严谨细致完成升级改造前期技术准备工作；在确保升级改造任务保质保量完成的同时，科研人员争分夺秒制定升级改造计划，以实现“蛟龙”号早日重返深海科学研究一线的目标，充分发挥其深海重器的责任与担当，为我国深海科学考察与研究工作贡献力量。
“蛟龙”号升级改造后，可显著提升“蛟龙”号整体性能及安全作业能力，提高深海探测技术自主可控性，实现“蛟龙”号载人潜水器节能减耗，降低运行成本。同时，保持“蛟龙”号技术领先优势，促进深海装备产业发展，有力支撑深海资源环境的调查研究工作，为探索深海、认知深海、了解深海贡献力量。
中国大洋事务管理局负责人介绍，2025年度“蛟龙”号将在中国南海完成装备海试验证。此后，继续投入密集作业，将在太平洋、印度洋等国际公海区域持续开展科学考察，积极探索深海未知区域。